Un articolo ospite di Mohammad Bahrololoum, ex EP2MHB
Traduzione dell'originale inglese di Mohammad Bahrololoum. All'originale inglese
Il codice Morse viene spesso chiamato un linguaggio universale. Un dah è un dah a Vienna, a Dubai e a Teheran. Ma il materiale con cui lo si insegna non è universale. Quasi tutto è scritto in inglese, e la maggior parte del resto in altre lingue europee. Chi parla persiano o arabo e vuole imparare la CW nella propria lingua trova pochissimo.
Curo un trainer CW gratuito che funziona nel browser, CW Trainer (cw.mikroutik.com), e quest'autunno ne ho scritto il manuale in tre lingue: inglese, persiano e arabo, circa 150 pagine in tutto. Mi aspettavo che il lavoro vero fosse la traduzione. È stata la parte minore. Quello che segue sono i problemi che non avevo previsto, nella speranza che la prossima persona che lo fa li veda prima.
Tradurre dalla fonte, mai da un'edizione sorella
Il manuale inglese è venuto per primo, poi il persiano, poi l'arabo. Il testo arabo è stato tradotto dall'inglese, capitolo per capitolo, come deve essere. Ma l'edizione persiana era già finita e impaginata, quindi è stata usata come modello strutturale: l'ordine dei capitoli, i titoli, lo schema di ogni titolo di capitolo.
Quel modello si è portato dietro una parola. In persiano, un tab in un'interfaccia utente è زبانه (si legge Zabaneh), che significa letteralmente «piccola lingua». È persiano corretto. Lo schema dei titoli dei capitoli lo ha portato dritto in arabo come لسان (si legge Lesan), che significa anch'esso «lingua» e nient'altro. La parola araba per un tab dell'interfaccia è تبويب (si legge Tabweeb).
Compariva 48 volte, in ogni titolo di ogni capitolo che riguardava un tab. Era il sostantivo più ripetuto del manuale. Tutti i controlli automatici sono passati: il file veniva analizzato, il PDF veniva generato, le figure erano numerate e la struttura corrispondeva riga per riga alle altre due edizioni. L'ho scoperto leggendo una singola pagina, quando mi sono chiesto che cosa ci facesse «lingua» all'inizio di ogni paragrafo.
Un calco da una traduzione precedente è invisibile al traduttore e ovvio per il lettore. La regola che ne ho tratto è semplice: tradurre dall'originale e usare un'edizione sorella solo per l'impaginazione, mai per scegliere una parola.
Mantenere i nomi dei controlli in caratteri latini, e poi pagarne il prezzo
Un manuale deve dire al lettore quale pulsante premere. Se sullo schermo c'è scritto Receive e il manuale dice دریافت (si legge Daryaft), il lettore deve ritradurlo prima di poter trovare il pulsante. Perciò sia l'edizione persiana sia quella araba mantengono ogni nome di controllo esattamente come appare sullo schermo, in caratteri latini.
Questa decisione ha un costo. Un paragrafo persiano o arabo scorre da destra a sinistra. Inserendoci una parola inglese, l'algoritmo bidirezionale di Unicode deve decidere in che direzione vada ciascun carattere vicino. La punteggiatura è la vittima abituale: un punto fermo o una parentesi chiusa accanto a una parola inglese può finire dalla parte sbagliata. Un nominativo o un valore come «20 WPM» può essere riordinato in modo da leggersi male pur sembrando quasi giusto.
La soluzione è isolare esplicitamente ogni frammento da sinistra a destra, in modo che il paragrafo tratti ciascuno come un'unità sigillata invece di tirare a indovinare. Nella compilazione del manuale questo significa che ogni nome di controllo, tasto, frammento di codice e nominativo è racchiuso e contrassegnato come testo isolato da sinistra a destra. Va fatto per ogni frammento fin dall'inizio. Correggerli uno alla volta, man mano che arrivano le lamentele, non finisce mai.
Il carattere tipografico conta più di quanto sembri
Persiano e arabo condividono una scrittura, ed è allettante usare lo stesso carattere per entrambi. All'inizio ho usato Vazirmatn, un eccellente carattere persiano, per tutti e due. Rende correttamente il testo arabo: ogni lettera c'è e ogni parola si lega come si deve.
Ma lo disegna con forme di lettere persiane. Diverse lettere e le cifre hanno un aspetto diverso nelle due tradizioni, e un lettore arabo se ne accorge subito. La pagina sembra tipografia persiana che indossa parole arabe. L'edizione araba è ora composta in Noto Sans Arabic, mentre il persiano resta in Vazirmatn. Scegliere una scrittura non basta; bisogna scegliere un carattere fatto per la lingua.
Cifre
L'arabo ha cifre proprie, ٠١٢٣٤٥٦٧٨٩, e il persiano ne ha una serie affine ma diversa. La scelta ovvia sarebbe usarle dappertutto. L'edizione araba non lo fa. Usa le cifre occidentali, da 0 a 9.
Le ragioni sono due. Primo, segue la convenzione della scrittura tecnica nel Golfo, dove è più probabile che l'edizione venga letta. Secondo, in un manuale di CW i numeri non stanno quasi mai da soli. Stanno accanto a valori latini: 20 WPM, un rapporto 599, un nominativo come A61XX. Mescolare due sistemi di cifre all'interno di uno stesso scambio è più difficile da leggere che usarne uno solo. Nel materiale tecnico, la convenzione del settore può pesare più di quella della lingua.
Sotto a tutto: il Morse è neutro rispetto alla scrittura, l'ordine Koch no
Questo è il punto che più vorrei che la gente portasse a casa.
Il metodo Koch introduce i caratteri uno alla volta, a piena velocità, in un ordine fisso. Il mio trainer usa l'ordine di 40 caratteri del trainer Koch di G4FON, che comincia con K, M, R, S, U; altri, LCWO tra questi, usano ordini propri. Ma ognuno di quegli ordini è una sequenza di lettere latine, e anche gli scambi per cui ci si allena (nominativi, RST, codici Q, nomi e QTH) sono scritti in lettere latine.
Persiano e arabo hanno alfabeti Morse propri. Il radiantismo non li usa. Così chi parla inglese e impara la CW impara una cosa sola: un codice per lettere che già conosce. Chi parla persiano o arabo ne impara due insieme: il codice e le lettere latine che esso rappresenta, insieme all'abitudine di leggerle da sinistra a destra. Quando chi impara trascrive «K» e non riesce a collegarlo a un suono, il problema può non essere il Morse.
Niente di tutto questo rende il corso più difficile da costruire. Rende più importante la spiegazione. Il manuale in persiano e arabo deve spiegare l'alfabeto oltre al codice, e farlo senza trattare con condiscendenza qualcuno che può essere un ingegnere esperto e legge in una seconda scrittura.
Cosa direi alla prossima persona
- Tradurre ogni edizione dall'originale, mai da un'altra traduzione.
- Mantenere i nomi sullo schermo nella scrittura che usa lo schermo, e isolare ogni frammento da sinistra a destra fin dall'inizio.
- Scegliere un carattere progettato per la lingua, non solo per la scrittura.
- Decidere le cifre in base alla convenzione del settore oltre che della lingua.
- Ricordare che chi legge può star imparando un alfabeto oltre a un codice.
- E trovare un operatore madrelingua che lo legga. La mia edizione araba aspetta ancora quella lettura, e ne sarei felice.
CW Trainer è gratuito, non ha pubblicità e non richiede un account per esercitarsi. Il sorgente è aperto (github.com/ep3mhb/cw-trainer) e il manuale è disponibile in tutte e tre le lingue dalla scheda «Help».
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