Operazione CW in Pratica: Dalla Prima Chiave al QSO

Il CW – la telegrafia in codice Morse – è il modo operativo più antico del radiantismo e, allo stesso tempo, uno dei più vivi. Mentre altri modi vanno e vengono, il semplice „tì-tì” resiste ostinatamente sulle bande da oltre cent’anni. Questo articolo non parla di imparare i segni – a questo pensa la nostra guida Imparare il CW 2026 –, ma del funzionamento nella pratica: tasti, prosign, RST, un vero QSO, attività in contest e SOTA e, soprattutto, i consigli pratici di operatori CW esperti.

Perché il CW conta ancora nel 2026

Il CW (Continuous Wave) è in fondo semplicissimo: una portante viene accesa e spenta, niente di più. È proprio questa semplicità il suo punto di forza. Un segnale CW occupa – a seconda della velocità e della manipolazione – solo circa 100–200 Hz di larghezza di banda, mentre un segnale SSB ne richiede circa 2,4–2,8 kHz. Poiché il rumore del ricevitore è proporzionale alla larghezza di banda del filtro, un filtro CW stretto (250–500 Hz invece di 2,4 kHz) porta un concreto vantaggio in ricezione di circa 7–13 dB – grossomodo dieci volte la potenza effettiva.

I citatissimi „20 dB” sono però piuttosto folklore radiantistico: si ottengono solo se si considera in aggiunta che l’orecchio allenato decifra i segni Morse ancora ben dentro al rumore, là dove la voce è ormai incomprensibile. In sostanza vale comunque questo: con 5 watt in CW passi dove 10 watt in SSB sono già da tempo sommersi. Questo rende il CW il modo ideale per il funzionamento QRP e l’attività portatile – poca potenza, tecnica semplice, grande portata.

• A banda stretta: molte stazioni per kHz – fondamentale nei pile-up e nei contest
• Robusto: passa quando la voce affonda nel QRM e nel QRN
• Parco: niente microfono, nessuna elaborazione SSB – ideale per alimentazione a batteria e solare
• Economico: bastano un semplice transceiver QRP e un tasto
• Universale: il Morse è internazionale – la lingua conta poco nel QSO

Il seguente video in lingua tedesca mostra l’attività CW nella pratica alla radio:

Il tasto giusto – e come si usa

Il tasto è l’interfaccia tra l’operatore e l’etere. Dominano quattro tipologie costruttive:

• Tasto verticale (Straight Key): ogni punto e ogni linea vengono formati a mano. Ideale per imparare un ritmo pulito, ma limitato a circa 5–20 WPM.
• Paddle: non comanda direttamente il trasmettitore, bensì un keyer elettronico, che genera segni perfettamente cadenzati. Con il paddle a leva singola è sempre attivo un solo contatto; con il paddle a doppia leva/iambico si possono chiudere entrambi contemporaneamente – il keyer emette allora automaticamente sequenze alternate dit-dah. Si raggiungono 20–40+ WPM.
• Bug (semiautomatico): il classico di Vibroplex (brevetto del 1904). Un braccio oscillante genera i punti automaticamente, mentre le linee restano lavoro manuale – da qui „semi”-automatico.
• Sideswiper (Cootie): una leva orizzontale, azionata lateralmente, completamente manuale – preserva il polso.

Iambic Mode A o B? La differenza si nota solo quando si rilasciano contemporaneamente entrambe le leve del paddle nel mezzo di una sequenza di segni. Il Mode A completa l’elemento in corso e si ferma. Il Mode B aggiunge ancora un ulteriore elemento opposto. Chi non rilascia mai entrambe le leve contemporaneamente non nota alcuna differenza – l’importante è solo che keyer e operatore siano „abituati” alla stessa impostazione.

Il timing è normalizzato: un dit è un’unità di tempo, un dah tre; la distanza all’interno di un segno è un’unità, tra i segni tre, tra le parole sette (lo schema 1:3:3:7). La parola di riferimento „PARIS” ha esattamente 50 unità – da essa i programmi calcolano la velocità in WPM. Le spaziature pulite sono qui più importanti della pura velocità (più sotto se ne parla). Come si usa correttamente un paddle iambico lo mostra questa dimostrazione:

Prosign, codici Q e abbreviazioni

I prosign (segnali di servizio) sono lettere unite senza spazio – governano lo svolgimento del QSO:

• AR = fine del messaggio (corrisponde a „+”)
• BT = separatore / nuovo paragrafo (corrisponde a „=”)
• K = „a te” – qualunque stazione può rispondere
• KN = „a te, solo tu” – deve rispondere solo la stazione indicata
• SK = fine del collegamento (anche „VA”)
• AS = attendere, prego
• BK = „break” – passaggio rapido nel mezzo del QSO

L’errore classico dei principianti: confondere K e KN. K invita tutti, KN solo l’interlocutore attuale.

Abbreviazioni frequenti: CQ (chiamata generale), DE (da / qui è), R (ricevuto), UR (tuo), ES (e), HW (come mi ricevi?), CPY (copia), FB (fine business – ottimo), OM (amico radioamatore), YL (amica radioamatrice), TU/TNX (grazie), CUL (a dopo), AGN (di nuovo), PSE (per favore), GM/GA/GE (buongiorno/buon pomeriggio/buonasera), HI HI (risata), 73 (cordiali saluti), 88 (baci e abbracci).

I codici Q con il punto interrogativo sono domande, senza sono affermazioni: QRL? (la frequenza è occupata?), QRM (interferenza da altre stazioni), QRN (disturbi atmosferici), QSB (evanescenza), QSY (cambio di frequenza), QRS (trasmetti più lentamente), QRQ (trasmetti più velocemente), QRZ? (chi mi chiama?).

Il sistema RST in CW

RST sta per Readability (leggibilità 1–5), Signal Strength (intensità 1–9) e Tone (qualità del tono 1–9). Il valore Tone esiste solo in CW – in fonia si indicano solo R e S. Un trasmettitore moderno fornisce praticamente sempre un tono puro, quindi T9; valori bassi segnalerebbero ronzio, chirp o click di manipolazione.

Esempio: „579″ = ben leggibile, intensità media, tono puro. In contest, invece, si sente quasi sempre il famoso „599″ (manipolato come „5NN”) – un valore di pura cortesia, perché la vera informazione (numero progressivo, zona) segue subito dopo. I professionisti abbreviano i numeri (cut numbers): 9 → N, 0 → T, così „599″ diventa „5NN”.

Un vero QSO in CW

Una chiacchierata rilassata („ragchew”) e un QSO in contest sono due mondi completamente diversi. Prima lo svolgimento tranquillo:

1. Chiamata CQ:

CQ CQ CQ DE OE0AAA OE0AAA OE0AAA K

2. Risposta:

OE0AAA DE OE0BBB OE0BBB K

3. Rapporto e presentazione:

OE0BBB DE OE0AAA = GM OM TNX FER CALL = UR RST 579 579
= QTH KLAGENFURT = NAME FRED = HW CPY? OE0BBB DE OE0AAA KN

4. Chiusura del QSO:

OE0BBB DE OE0AAA = TNX FB QSO = 73 ES HPE CUAGN
OE0BBB DE OE0AAA SK

In contest, invece, tutto si svolge in pochi secondi – niente nome, niente meteo, solo rapporto e numero progressivo (o zona):

CQ TEST DE OE0AAA OE0AAA TEST
OE0BBB
OE0BBB 5NN 014
5NN 028
TU OE0AAA TEST

Il CW in contest: velocità, tecnica, strumenti

Quasi nessun modo domina la scena dei contest come il CW: i filtri stretti stipano molte stazioni in poca larghezza di banda, e i segni passano anche con i segnali più deboli. Gli operatori di punta lavorano a 25–40+ WPM. La manipolazione, in questi casi, la gestisce di solito il computer.

• N1MM Logger+ – il logbook da contest più usato, gratuito (Windows); genera il CW automaticamente e comanda la manipolazione con timing preciso tramite un Winkeyer (K1EL).
• Reverse Beacon Network (reversebeacon.net) – una rete mondiale di skimmer CW automatici che segnala ogni chiamata CQ con nominativo, frequenza, velocità e rapporto segnale-rumore. Imbattibile per testare attività, propagazione e la propria antenna.
• CW Skimmer (di Alex Shovkoplyas, VE3NEA) – software commerciale che decodifica simultaneamente tutti i segnali CW nella banda passante; è il motore dietro la maggior parte dei nodi RBN.
• SO2R (Single Operator, Two Radios) – ascoltare su un apparato mentre l’altro trasmette; si trasmette comunque sempre un solo segnale per volta.

Contest CW importanti: CQ WW DX Contest CW (ultimo fine settimana di novembre, rapporto + zona CQ), CQ WPX CW (ultimo fine settimana di maggio, rapporto + numero progressivo), ARRL International DX CW (terzo fine settimana di febbraio), i CWops-Tests settimanali (CWT) e le manifestazioni dell’AGCW-DL come la Handtastenparty o il Deutsche Telegrafie Contest (DTC). Chi vuole rendersi conto della velocità di un vero pile-up:

SOTA, POTA e QRP: il CW sul campo

Nel radiantismo di montagna (SOTA – Summits On The Air) e nei parchi (POTA – Parks On The Air) il CW è il modo regale: con 5 watt e un’antenna di fortuna, il vantaggio di circa 10 dB fa la differenza tra „non passa niente” e logbook pieno. L’attrezzatura resta leggera e a basso consumo – bastano un transceiver QRP, un’antenna EFHW e un piccolo paddle.

Lo svolgimento è essenziale: l’attivatore chiama CQ SOTA DE <Call> K ovvero CQ POTA …, si scambia il rapporto (in SOTA anche la località). A differenza del contest, qui i rapporti sono spesso onesti – un „339″ non è un dramma. Importante: prima della chiamata trasmettere QRL? e nel pile-up non chiamare esattamente sulla frequenza dell’attivatore, ma leggermente spostati, così che le stazioni chiamanti si separino in modo udibile.

Per approfondire: Funzionamento QRP: con 5 watt intorno al mondo, La migliore antenna portatile per SOTA e POTA e Field Day: partecipare con successo.

Consigli pratici da operatori CW esperti

I consigli che seguono non nascono dal nulla, ma dalle opere di riferimento e da noti operatori CW – primi fra tutti William G. Pierpont (N0HFF), „The Art and Skill of Radio-Telegraphy“, e Carlo Consoli (IK0YGJ), „Zen and the Art of Radiotelegraphy” (entrambi gratuiti, vedi fonti).

Ascolto e copia mentale

• Impara i segni come suono, mai come punti e linee. „dah-di-dit … dah-dah-dah … dah-dah-dit” deve far scattare subito „DOG” – senza alcuna trascrizione interiore (K7QO/AC6V, ARRL; KB6NU).
• Copia restando indietro rispetto al segnale („Copy Behind”). Lascia che il cervello accumuli una, due parole e scrivile mentre già ascolti la successiva – questo toglie la pressione spasmodica di stare al passo lettera per lettera (Pierpont, N0HFF).
• Salta semplicemente ciò che ti sfugge. „Chi indugia anche solo un secondo su un segno, perde quello successivo.” Lascia il vuoto, continua ad ascoltare – con la pratica i vuoti si riempiono (Pierpont, N0HFF).
• I plateau sono normali. Intorno ai 15, 20, 30 WPM il progresso si arresta – il plateau più grande è il salto dalla trascrizione alla copia mentale. „Allenarsi più duramente non serve. Fai qualche minuto di QSO al giorno, e supererai la barriera da solo.” (Consoli, IK0YGJ)
• Esercitati poco, ma ogni giorno. Consoli consiglia al massimo 15 minuti al giorno, alla stessa ora, nello stesso luogo rilassato – Pierpont avverte: mai fino al punto in cui subentrano stanchezza o noia.
• Rilassati. La tensione è il nemico – „tutto ciò che genera tensione ostacola l’apprendimento”. Siedi comodo, respira con calma, sciogli le spalle (Pierpont; Consoli).

L’arte del QSO

• La precisione batte la velocità. Il motto del FISTS CW Club lo riassume perfettamente: „Accuracy transcends speed” – e „Courtesy at all times”.
• Le spaziature sono importanti quanto i segni stessi. Uno spacing pulito tra lettere e parole decide la leggibilità – e diventa ancora più importante all’aumentare della velocità (Pierpont, N0HFF).
• Adeguati sempre al più lento. Non trasmettere mai più veloce del tuo interlocutore – „adàttati alla velocità dell’operatore più lento, anche se solo 10 caratteri al minuto.” (FISTS; Consoli)
• Un errore? Correggi con calma. In caso di errore in trasmissione, manda otto dit („HH”) o un „?”, ripeti la parola sbagliata – e poi prosegui sereno, senza farti prendere dal panico (Pierpont, N0HFF).
• Rapporti onesti invece del 599 di riflesso. Soprattutto fuori dai contest, il rapporto può corrispondere alla realtà – e annuncia i tuoi campi („RST … QTH … NAME …”) (N0IP; POTA-CW-Guide).

Pile-up e contest

• Prima ascolta, poi chiama. Il „DX Code of Conduct” lo riassume bene: „Ascolto, ascolto e ascolto ancora prima di chiamare” – chiama solo se copi la stazione DX in modo pulito, dai il nominativo completo una volta e poi lascia una pausa adeguata, senza chiamare ininterrottamente.
• Nel pile-up non fare zero-beat esatto. Spostati con RIT/XIT di circa 20–100 Hz rispetto alla frequenza dell’attivatore, altrimenti tutti i chiamanti si fondono in un unico tono indecifrabile (POTA-CW-Guide).
• Quando chiami, adèguati alla velocità della stazione runner. Chiama pure a 30–35 WPM se l’altra stazione è così veloce – ti copierà senza problemi e lavorerà per primi i chiamanti rapidi e puliti (VE3VN).

Imparare il CW – da dove cominciare?

L’attività pratica diventa davvero divertente solo quando i segni sono ben acquisiti. Come imparare oggi al meglio il CW – con il metodo Koch/Farnsworth, app, strumenti web e IA – è spiegato in dettaglio nella nostra guida Imparare il CW 2026. Sono inoltre d’aiuto le comunità: CWops con la gratuita CW Academy, il FISTS CW Club adatto ai principianti, lo SKCC (Straight Key Century Club, solo tasti meccanici), il tedesco AGCW-DL e in Austria l’OE-CW-G (Österreichische CW Group, dal 1997 il referato CW nell’ÖVSV).

Un pezzo di storia della radio

Samuel Morse e Alfred Vail presentarono per la prima volta la telegrafia nel 1838; il codice Morse internazionale oggi valido in tutto il mondo fu stabilito dalla Convenzione Telegrafica Internazionale nel 1865 a Parigi. Il termine „CW” – Continuous Wave – nacque per distinguere le oscillazioni continue non smorzate dei trasmettitori a valvole dai precedenti, larghi trasmettitori a spinterometro; le onde smorzate furono addirittura vietate nel 1934. L’esame di Morse come requisito per la licenza in onde corte decadde dopo la Conferenza Mondiale delle Radiocomunicazioni del 2003 – in Austria a partire dal 26 novembre 2003. Quel che è rimasto è il CW come modo operativo volontario e vivo, con una grande comunità.

Conclusione

Il CW non è un pezzo da museo, ma pratica viva: a banda stretta, robusto, parco e internazionale. L’ingresso costa poco – un tasto, un semplice transceiver, un po’ di pazienza. La ricompensa è un modo operativo che passa quando gli altri si arrendono, e una comunità mondiale che antepone la precisione e la cortesia alla pura velocità. Oppure, con le parole degli operatori CW: Accuracy transcends speed.

Fonti di approfondimento

• William G. Pierpont (N0HFF): The Art and Skill of Radio-Telegraphy (opera di riferimento gratuita, PDF)
• Carlo Consoli (IK0YGJ): Zen and the Art of Radiotelegraphy (gratuito, PDF)
• FISTS CW Club – Operating e il DX Code of Conduct
• Reverse Beacon Network · POTA CW Guide · OE-CW-G (Österreichische CW Group)

73 – la redazione di oeradio.at

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