Senza punti quasi nessuno sarebbe in vetta alle cinque del mattino. I programmi di attivazione sono una delle cose migliori capitate al radiantismo negli ultimi vent'anni. Eppure quasi tutti conoscono quel momento: adesso non sei una persona dall'altra parte, sei un campo di un modulo. Di ciò che sta nel mezzo, e di ciò che resta quando nessuno tiene il conto.
Prima l'elogio, e sul serio
È giusto cominciare dall'ovvio: i programmi funzionano. Meglio di qualsiasi campagna soci che un'associazione abbia mai inventato.
SOTA ha portato in montagna radioamatori che prima non sapevano nemmeno di amare le escursioni. POTA e WWFF hanno trasferito la sezione locale dentro il parco nazionale. I programmi xOTA sono ormai così numerosi che serve una mappa dedicata per non perdersi. Chi la domenica alle sei sta nella nebbia con quindici chili sulle spalle non lo fa per pura contemplazione. Lo fa anche perché c'è un punteggio. Perché qualcuno tiene il conto.
Ed è un bene. I punti non sono un difetto. I punti sono il motivo per cui qualcuno si alza. Sono l'occasione che trasforma un vago "prima o poi dovrei" in una data sul calendario. Chi da questa motivazione costruisce un'accusa semplicemente non ha capito come funzionano le persone.
Lo stesso vale per i contest. Un fine settimana di contest dà a un principiante più pratica operativa di tre mesi di ascolto. Chi non ne ha mai fatto uno dovrebbe farlo.
Questo testo non parla quindi del fatto che qualcuno collezioni punti. Parla di qualcosa di più piccolo e più concreto.
Il momento in cui si rovescia
C'è un punto in cui un QSO cambia. Lo si percepisce subito ed è sorprendentemente difficile da descrivere. Proviamoci lo stesso, non parlando di motivazioni ma di ciò che succede davvero:
- Chiami, ricevi nominativo e rapporto, restituisci nominativo e rapporto, e prima che l'ultima parola sia uscita la stazione corrispondente sta già chiamando il successivo. Nessun "grazie", nessun "73". Eri una riga.
- Chiedi dalla vetta com'è il tempo dall'altra parte. Risposta: "Annotato, 73." Evidentemente la domanda non era prevista dal protocollo.
- Un chaser si spazientisce perché al terzo tentativo il suo nominativo non è ancora passato. Non preoccupato che tu lo senta, ma irritato perché nel suo log manca la riga.
- Un summit-to-summit viene sbrigato come la consegna di un pacco. Due persone stanno contemporaneamente su due montagne, con parecchie ore di salita ciascuna, e si scambiano soltanto numeri.
- Qualcuno chiede il numero di riferimento prima di chiedere il nominativo.
Niente di tutto questo è vietato. Niente è scortese in senso formale. Eppure ogni volta resta lo stesso retrogusto: per l'altro non eri una persona, eri una casella.
L'aspetto amaro è che lo sforzo da entrambe le parti è enorme. Due persone investono ore, dislivello, rischio meteo e buona attrezzatura, e poi trattano i trenta secondi per cui hanno fatto tutto questo come una formalità da sbrigare.
Un'obiezione onesta, ed è scritta nel regolamento
Prima che si senta confermato chi è contrario per principio a ogni conteggio: brevità non è sinonimo di freddezza. E il chaser che vuole chiacchierare a lungo ha il regolamento contro, non a favore.
Le SOTA General Rules su questo punto sono insolitamente chiare. I chaser, vi si legge, devono operare con riguardo verso l'attivatore, che potrebbe trovarsi in condizioni difficili. E poi, testualmente: "Making over-long overs, giving a full breakdown of your station and asking unnecessary questions delays the Activator and infuriates other Chasers." Passaggi troppo lunghi, la descrizione completa della propria stazione e domande superflue rallentano l'attivatore e irritano gli altri chaser.
Non è un'osservazione marginale. Chi su una frequenza affollata tiene una conferenza sulla costruzione della propria antenna non è il migliore. È il meno riguardoso, verso tutti gli altri che aspettano e verso chi sta a cinque gradi e con il vento in vetta, con un budget di tempo molto concreto. Chi svolge un'attivazione in modo pulito e spedito, perché entrino nel log più stazioni possibile, fa esattamente la cosa giusta.
La differenza non sta dunque nella durata. Sta nel fatto che dopo resti una porta aperta, e in chi la apre. Se dopo il rapporto arriva mezza frase, quando la frequenza lo consente. Se l'attivatore, quando il pile-up si dirada, chiede ancora: "Ci sono altre stazioni? Altrimenti avrei tempo." Se qualcuno si accorge che dall'altra parte c'è uno che attiva per la prima volta e in questo momento ha le gambe molli.
Due secondi di attenzione al momento giusto, non due minuti di trasmissione in quello sbagliato. Il punto è questo.
Cosa dice davvero il regolamento SOTA
A questo punto vale la pena leggere cosa c'è scritto davvero nel regolamento del programma. Il risultato è più netto di quanto ci si aspetterebbe.
La regola 3.1 delle SOTA General Rules descrive lo scopo del programma: incoraggiare l'attività radioamatoriale dalle vette e fornire un award system. Un programma di diplomi, quindi. La parola "contest", per inciso, compare nell'intero regolamento esattamente una volta, in una subordinata sui nominativi da contest. SOTA non si descrive da nessuna parte come una competizione.
Ancora più chiara è la regola 3.7.2 sull'assegnazione dei punti. I punti si richiedono per spedizione, esplicitamente "regardless of the total number of QSOs made", cioè indipendentemente dal numero di collegamenti una volta raggiunto il minimo richiesto. E per ogni vetta una sola volta per anno solare.
È notevole, se ci si pensa un attimo: chi sbriga i contatti più in fretta non ottiene per questo un solo punto in più. La fretta di cui parla questo testo non viene nemmeno premiata dal punteggio. I punti documentano che eri lassù. Non quanti ne hai presi.
E poi si fa davvero interessante. Regola 3.7.1, paragrafo 14:
"All SOTA operations are expected to be conducted in the spirit of the programme. Where it is determined that an Activation has not been conducted in the spirit of the Programme, the points for the Activation will be forfeited and other sanctions may be applied."
SOTA General Rules S0.1, edizione 1.21
Lo spirito del programma non è una questione di umore né una raccomandazione di cortesia. È una regola, con la perdita dei punti come sanzione. E nella regola 3.7.3, il Code of Conduct, c'è la frase da incorniciare: "The Golden Rule is that all participants are required to operate in a manner that is in keeping with the spirit of the Programme."
Questo ribalta l'intera discussione. Chi sbriga i contatti come se ne andasse di un campionato non si sta appellando al regolamento. Lo sta violando. I programmi sono sani. Ciò che ogni tanto si insinua è un atteggiamento che viene da altrove: la logica del contest, importata dove non era mai prevista.
Ed è per questo che la domanda giusta non è "chi è qui il collezionista di punti", ma una che ci si può porre da soli: quand'è stata l'ultima volta che ho fatto un QSO che non figura in nessuna classifica?
Chi non trova una risposta non deve pensare peggio di sé. Deve semplicemente farne uno il prossimo fine settimana.
Cosa comporta per chi è appena arrivato
C'è un gruppo per cui questa differenza non è questione di gusti ma uno scambio ferroviario: i nuovi.
Chi appena licenziato sale su una montagna con un portatile e un'antenna mediocre e lassù chiama per la prima volta ha un'aspettativa in testa. Quell'aspettativa si decide in una trentina di secondi. Se arriva "grazie della chiamata, piacere di sentirti, buona fortuna lassù", è nato un radioamatore. Se arriva "59, 73" e subito dopo una chiamata alla stazione successiva, allora c'è qualcuno che si chiede perché abbia dato l'esame.
Vale all'aperto esattamente come sul ponte ripetitore: chi non riceve risposta prima o poi smette di chiamare. E chi riceve solo numeri smette più o meno con la stessa rapidità, solo più lentamente e più in silenzio, così che nessuno se ne accorga.
Cosa resta quando nessuno tiene il conto
Un esperimento mentale: supponiamo che domani cadano tutti i database. Nessun riferimento, nessun log, nessuna classifica, nessun punto. Solo una montagna, una radio, una frequenza e da qualche parte qualcuno che ascolta.
Cosa faresti ancora?
Probabilmente saliresti comunque. Probabilmente chiameresti comunque. E la risposta che arriverebbe sarebbe la più interessante dell'anno, perché non frutta nulla a nessuno tranne che ai due che la vivono.
Sono esattamente questi i QSO che si ricordano. Non le quattrocento righe di log, ma quell'una in cui qualcuno ha chiesto se il sentiero lassù è ancora libero dalla neve. L'OM che ha spiegato con pazienza perché l'antenna non accorda, pur avendo voglia di fare DX. Il principiante a cui hai detto che per un portatile il suo segnale arriva sorprendentemente bene, e che proprio per questo la settimana prossima risale.
I punti scadono. Le classifiche si azzerano. Restano le persone che si ricordano di te.
Dieci secondi
Non serve una regola nuova, non serve un richiamo e men che meno un dito puntato. Ognuno pratichi l'hobby come gli dà gioia, anche con accanimento, anche con la tabella, anche con obiettivi annuali. Va benissimo così.
La richiesta è più piccola. Una frase in più, quando la frequenza lo permette. Una domanda non prevista dal modulo di log. Un "grazie, era il mio primo summit-to-summit" a cui si risponde con più di un numero.
Costa dieci secondi. Ed è, con buona affidabilità, l'unica cosa che l'altro ricorderà ancora fra cinque anni.
Insieme invece che gli uni contro gli altri, anche quando l'insieme non figura in classifica.
73 de OE8YML
Fonti
Tutte le citazioni provengono dal regolamento vigente del programma SOTA:
- Summits on the Air — General Rules, riferimento documento S0.1, edizione 1.21 del 01.06.2022, approvato dal SOTA Management Team. Nel dettaglio: regola 3.1 (Purpose), regola 3.7.1 paragrafo 14 (Criteria for a valid Expedition), regola 3.7.2 (Scoring) e regola 3.7.3 (Code of Conduct).
- Valgono inoltre, per ciascun paese, gli Association Reference Manual; per l'Austria l'ARM dell'Association OE. Fasce di punteggio, bonus stagionale ed elenchi delle vette si trovano lì, non nelle General Rules.
Le rese in italiano sono traduzioni di senso; fa fede il testo originale inglese.
Nota di trasparenza
Per questo contributo ho usato l'IA (Claude, Anthropic) come supporto alla scrittura. Contenuto, selezione e posizione sono miei, così come la responsabilità editoriale. L'immagine di copertina è stata creata con l'IA. Le situazioni descritte sono osservazioni generalizzate dall'attività radio e non si riferiscono ad alcun programma, sezione o persona in particolare. Osservazioni, obiezioni ed esperienze personali sono benvenute a [email protected]. Proprio sul tema della condotta operativa, il dissenso è la cosa più interessante che possa arrivarmi.
