Prima la notizia scomoda: l'Austria non ha nemmeno un'isola IOTA. Né la Donauinsel di Vienna, né le isole del Wörthersee, nessuna. Chi dall'Austria vuole attivare un riferimento IOTA deve passare il confine — e la meta è più vicina di quanto si pensi: il gruppo più prossimo dista tre ore d'auto da Villaco, nel Golfo del Quarnero.
Perché sia così, che cosa conta davvero per IOTA e come si gioca lo stesso da un paese senza sbocco sul mare: tutto qui sotto.
Che cos'è IOTA
Islands on the Air è il più antico e il più ampio programma di diplomi dedicato alle isole. A inventarlo nel 1964 non fu un'associazione ma una sola persona: Geoff Watts, radioascoltatore britannico ed editore di un bollettino DX. Solo nel 1985 la RSGB rilevò il programma, guidato per molti anni da Roger Balister, G3KMA. Nel 2016 la gestione è passata alla società senza scopo di lucro Islands On The Air (IOTA) Ltd, che lo amministra in collaborazione con la RSGB.
Oggi il programma comprende circa 1200 gruppi IOTA, di cui più di 1100 già attivati almeno una volta. Un gruppo non coincide necessariamente con una singola isola: può andare da un solo isolotto a centinaia di isole.
La regola dell'acqua salata
È il punto che genera quasi tutti gli equivoci: IOTA conta soltanto le isole marine. Le isole nei fiumi, nei laghi interni e nelle baie chiuse sono espressamente escluse. Cade quindi tutto ciò a cui si penserebbe per primo in Austria — la Donauinsel come qualsiasi isola nel Wörthersee o nel Neusiedler See.
Un paese senza sbocco sul mare non può dunque avere un riferimento IOTA, e secondo l'elenco ufficiale l'Austria non ne ha. Lo stesso vale per la Slovenia: la costa è troppo breve e non ha isole che soddisfino i criteri.
Leggere i riferimenti
Ogni gruppo ha una sigla di continente più un numero progressivo:
| Riferimento | Gruppo |
|---|---|
| EU-005 | Great Britain (Inghilterra, Scozia, Galles) |
| EU-110 | Istra group (9A) |
| EU-136 | Kvarner group (9A) |
| EU-179 | Black Sea Coast group (UR) |
| AN-008 | South Orkney Islands |
Le sigle sono AF (Africa), AN (Antartide), AS (Asia), EU (Europa), NA (Nord America), OC (Oceania) e SA (Sud America). Sulle cartoline QSL delle stazioni insulari il riferimento è di solito bene in vista — qui su una cartolina dall'isola Signy, Atlantico meridionale:
I diplomi
Il diploma base si chiama „IOTA 100 Islands of the World": 100 gruppi IOTA confermati, con almeno uno per continente. Poi si prosegue di cento in cento — 200, 300 e così via. Ci sono inoltre diplomi continentali e regionali e riconoscimenti speciali.
Per l'aspetto agonistico ci sono le performance listings pubblicate ogni anno: Honour Roll, Annual Listing e classifiche separate per VHF/UHF, stazioni di club e SWL. La conferma avviene con la classica QSL tramite i checkpoint oppure per via elettronica — come funziona in pratica dall'Austria è nel nostro articolo sulle cartoline QSL.
Consiglio video: David Casler spiega il programma dalle basi in „Islands on the Air (IOTA), Another Operating Activity".
Il contest IOTA
Una volta l'anno il programma diventa gara — e per molti è proprio quello il vero ingresso. I dati essenziali:
- Quando: l'ultimo fine settimana pieno di luglio, dalle 12:00 UTC di sabato alle 12:00 UTC di domenica. Nel 2026 il 25 e 26 luglio.
- Bande: 3,5 / 7 / 14 / 21 / 28 MHz
- Modi: CW e SSB — niente modi digitali
- Scambio: RS(T) più numero progressivo; le stazioni insulari aggiungono il proprio riferimento IOTA, per esempio
59 378 EU136 - Categorie: stazione insulare o World, singolo operatore (assisted/unassisted), 12 o 24 ore, high power / low power / QRP
- Punti: 15 punti per un QSO fra riferimenti IOTA diversi, 5 punti isola–World, 2 punti World–World. Il moltiplicatore è dato dai riferimenti diversi per banda.
Il punteggio dice tutto sul carattere della gara: vince chi opera da un'isola. Dalla terraferma si è fornitori di punti — il che come primo assaggio è comunque divertente, perché in ventiquattr'ore si mettono a log più riferimenti insulari che in sei mesi. Come affrontare un weekend così è spiegato in Contest per principianti.
Che cosa si può fare concretamente
Cacciare da casa
La via più semplice: collezionare. Le stazioni IOTA si trovano sui cluster abituali e sul Reverse Beacon Network, e le attivazioni vengono annunciate nei bollettini DX. Per i primi passi vedi DX per principianti: la disciplina nei pile-up su un riferimento ambito è lo stesso mestiere di una DXpedition.
Attivare in vacanza
La via più interessante — e sorprendentemente vicina. La Croazia ha esattamente cinque gruppi IOTA, due dei quali rientrano nel consueto raggio di vacanza:
| Riferimento | Gruppo | Isole note |
|---|---|---|
| EU-110 | Istra group | Brijuni, Sveti Nikola |
| EU-136 | Kvarner group | Krk, Cres, Rab, Lošinj |
| EU-170 | Dalmatia North group | Pag, Ugljan, Dugi otok |
| EU-016 | Dalmatia South group | Brač, Hvar, Korčula, Vis |
| EU-090 | Palagruža Islands | Palagruža |
Krk si raggiunge in auto tramite il ponte, senza traghetto. Per la licenza vale il CEPT: con l'autorizzazione austriaca si firma 9A/OE8XYZ, senza richiesta preventiva. Chi lo pianifica seriamente controlli comunque prima le disposizioni croate in vigore e annunci l'attivazione: un riferimento non annunciato non lo trova nessuno.
Consiglio video: „Ham Radio from a Desert Island — IOTA EU-179 Adventure" documenta un'attivazione reale da un'isola disabitata del Mar Nero, fra logistica, antenne e meteo.
Differenze rispetto a SOTA e POTA
IOTA è più antico e più lento dei programmi outdoor moderni — e questa è una caratteristica, non una critica. Un'attivazione IOTA è un viaggio, non un pomeriggio fuori. Non c'è l'autospotting via app come in POTA né i punti per il dislivello come in SOTA. In compenso un riferimento insulare raro ha un peso che una cima in più raramente raggiunge — e per chi vive senza mare IOTA è il programma da abbinare alle vacanze estive anziché al fine settimana.
In sintesi
- Fondato nel 1964 da Geoff Watts, alla RSGB dal 1985, a IOTA Ltd dal 2016
- Circa 1200 gruppi, solo isole marine — niente isole fluviali o lacustri
- L'Austria non ha alcun riferimento IOTA, e nemmeno la Slovenia
- Diploma base a 100 gruppi confermati, almeno uno per continente
- Contest l'ultimo fine settimana pieno di luglio, 12:00–12:00 UTC, CW e SSB su 80–10 m
- Gruppi attivabili più vicini: Istra (EU-110) e Kvarner (EU-136) in Croazia
Fonti
- Islands On The Air (IOTA) Ltd — panoramica, elenco dei riferimenti, performance listings (consultato il 10 agosto 2026)
- RSGB: IOTA Programme — fondazione da parte di Geoff Watts, livelli dei diplomi
- RSGB Contest Committee: IOTA Contest 2026 — date, bande, categorie, punteggio
- IOTA Most Wanted List per prefisso (PDF) — elenco completo dei riferimenti
73 – la vostra redazione oeradio.at
Immagine di copertina: Baška sull'isola di Krk, Golfo del Quarnero (IOTA EU-136). Foto: Arne Müseler, CC BY-SA 3.0 DE, via Wikimedia Commons.
Nota di trasparenza
Questo articolo è stato realizzato con il supporto dell'IA (Claude, Anthropic); i dati provengono dalle pagine di IOTA Ltd e della RSGB e dall'elenco ufficiale dei riferimenti IOTA e sono stati verificati dalla redazione di oeradio.at. Una versione precedente conteneva due errori: attribuiva la fondazione del 1964 alla RSGB e indicava „EU-120" come riferimento per le isole austriache del Danubio. In realtà il programma nasce da Geoff Watts, EU-120 designa le isole costiere inglesi e l'Austria, non avendo isole marine, non ha alcun riferimento IOTA. Le immagini sono a licenza libera; autore e licenza sono indicati presso ciascuna immagine. Trovato un errore? Scrivici a [email protected].
