Indice
- Che cos'è Meshtastic
- Il quadro normativo europeo
- Hardware da considerare
- Heltec LoRa 32 V3, circa 23-30 euro
- LILYGO T-Beam, da circa 47 euro
- LILYGO T-Echo, da 60 a 80 euro
- RAK WisBlock, da 27 a 47 euro
- Seeed SenseCAP T1000-E, circa 48 euro
- LILYGO T-Deck, da circa 70 euro
- Station G2
- Configurazione in un quarto d'ora
- Canali e crittografia
- Portata, onestamente
- Ruoli nella rete
- MQTT: quando la mesh arriva a internet
- Non solo testo
- GPS e posizioni
- Sensori
- Telemetria
- Nodi solari, la spina dorsale
- Cosa possono fare in più i radioamatori
- La situazione in Austria
- Consigli pratici
- Prima l'antenna
- L'altezza batte la potenza
- Costruire a prova di intemperie
- Configurare con parsimonia
- Scegliere il preset con criterio
- Conclusione
- Fonti
- Nota di trasparenza
Inviare messaggi di testo, condividere posizioni GPS e ricevere dati dai sensori, senza internet, senza rete mobile, senza presa di corrente. E il tutto con hardware per circa 35 euro. Quello che pochi anni fa sembrava un progetto di nicchia oggi è un movimento mondiale: Meshtastic, il progetto open source per la comunicazione mesh basata su LoRa.
Questo articolo entra nel pratico. Mostra quale hardware ha senso, come si configura, quali ruoli può assumere un nodo, cosa dicono davvero le regole e come sta messa la situazione in Austria. Chi vuole prima risolvere la questione del sistema trova il confronto in MeshCom vs. Meshtastic, e per il quadro più ampio c'è PMR vs. Meshtastic vs. CB.
Che cos'è Meshtastic
Meshtastic è un firmware open source che gira su microcontrollori LoRa economici e li trasforma in una rete mesh decentralizzata. Ogni dispositivo riceve messaggi e inoltra i pacchetti altrui, così la portata cresce con ogni nodo aggiuntivo. Non c'è una centrale, non c'è un gestore e non serve alcuna iscrizione.
Kevin Hester ha avviato il progetto all'inizio del 2020. Da allora lo portano avanti centinaia di volontari, il firmware esce a ritmo serrato e l'hardware supportato va dalla scheda da 20 euro al gateway professionale. Quanto sia diventato solido si è visto all'Hamvention 2024, dove in certi momenti erano attivi in loco tra 2.000 e 2.500 nodi, con il preset speciale Short Turbo pensato per reti dense.
Il quadro normativo europeo
Qui conviene guardare da vicino, perché in rete circola molta mezza informazione. In Europa Meshtastic non sta genericamente sui 868 MHz, ma in una porzione ben delimitata.
La regione EU_868 occupa il tratto da 869,40 a 869,65 MHz. Lì sono ammessi fino a 500 mW ERP, cioè 27 dBm, con un duty cycle del 10 per cento. Il canale predefinito LongFast usa lo slot 1 con frequenza centrale 869,525 MHz. È molto più dei 25 mW spesso citati, che valgono per altre parti della banda 863-870 MHz.
Resta però un punto: la legalità nasce dalla combinazione di apparato, impostazione di regione, antenna e potenza irradiata, non dalla banda in sé. Chi monta un'antenna ad alto guadagno su una scheda che già trasmette a piena potenza può superare l'ERP consentita senza accorgersene. E il radioamatore che passa alle frequenze radioamatoriali ricade nelle regole del servizio di amatore, identificazione con nominativo e divieto di crittografia compresi.
Hardware da considerare
Due parole sui prezzi, perché è sempre la prima domanda. Le cifre che seguono sono prezzi di strada di settembre 2026 presso rivenditori UE che spediscono in Austria, IVA inclusa. Tra un negozio e l'altro dieci euro di differenza sulla stessa scheda sono normali, quindi conviene confrontare. Poi si aggiungono tre cose. Un'antenna 868 MHz decente costa dai 10 ai 17 euro e non è quasi mai inclusa. Importando direttamente dall'Estremo Oriente bisogna insistere sulla versione a 868 MHz, perché i diffusi apparati a 915 MHz qui non si possono usare. E per gli ordini extra UE arrivano IVA all'importazione e, a seconda del valore, oneri doganali, che spesso azzerano il risparmio.
Heltec LoRa 32 V3, circa 23-30 euro
L'ingresso economico. Un ESP32-S3 con piccolo OLED e chip LoRa, compatto e ben documentato. Mancano GPS e portabatteria, entrambi aggiungibili. Come nodo fisso o per provare va benissimo.
LILYGO T-Beam, da circa 47 euro
Il tuttofare con GPS, alloggiamento 18650 e modulo LoRa. Con 24-48 ore di autonomia è il classico nodo portatile da escursione. Il GPS immette automaticamente le posizioni nella rete. La versione potenziata T-Beam Supreme sta sensibilmente più in alto, di solito tra 60 e 75 euro.
LILYGO T-Echo, da 60 a 80 euro
Il parsimonioso. Basato su nRF52840, che consuma molto meno di un ESP32. Con display e-ink, GPS e batteria dura una settimana con uso moderato. Comprandolo direttamente dal produttore costa meno, ma si aspetta la consegna.
RAK WisBlock, da 27 a 47 euro
Il sistema modulare con nRF52840 su cui si innestano GPS, sensori e regolatore di carica solare. In sonno profondo assorbe meno di 10 microampere, per questo è la prima scelta per i nodi solari. Il prezzo dipende dalla scheda base: gli starter kit partono da circa 27 euro e arrivano sui 47 euro con la base più grande. Chi arriva dal mondo Raspberry Pi conosce già la logica a mattoncini.
RAK vende ormai anche apparati finiti per chi non vuole saldare: il WisMesh Tag a circa 48 euro, il WisMesh Pocket V2 a 99 euro e il Repeater Mini V2 da circa 100 euro.
Seeed SenseCAP T1000-E, circa 48 euro
Un tracker grande come una carta di credito. Dispositivo finito invece che scheda nuda, con GPS, cicalino e batteria, sottile da stare in tasca. Per chi vuole semplicemente una cosa che funziona e nessun progetto di contenitore, è la via più comoda.
LILYGO T-Deck, da circa 70 euro
L'apparato autonomo con tastiera QWERTY, display a colori e GPS. I messaggi si scrivono direttamente sul dispositivo, senza smartphone. Comodo quando non si vuole tirare fuori il telefono ogni cinque minuti. La variante Plus con batteria e GPS in Europa costa di solito tra 85 e 120 euro.
Station G2
Il pezzo grosso con stadio finale da 5 watt, Ethernet e contenitore serio. Sulla banda ISM quella potenza non sarebbe ammessa, quindi l'apparato appartiene alle frequenze radioamatoriali e a mani con licenza. Come postazione in quota o gateway fisso è un'altra categoria. Un prezzo di listino affidabile per l'Austria non lo abbiamo trovato, la vendita passa da Unit Engineering con spedizione UE e IVA gestita da un partner logistico tedesco. Chi ordina scelga la versione a 868 MHz.
Configurazione in un quarto d'ora
- Scrivere il firmware. Aprire flasher.meshtastic.org in Chrome o Edge, scegliere la scheda, collegare via USB, flashare. Nessun download, fa tutto il web flasher.
- Installare l'app. Meshtastic per Android o iOS, oppure il client web su client.meshtastic.org.
- Accoppiare. Accendere la scheda, cercarla nell'app, collegarsi via Bluetooth. Il codice predefinito è 123456.
- Impostare la regione. Nelle impostazioni scegliere EU_868. Senza questo passaggio l'apparato resta muto oppure trasmette sulla frequenza sbagliata.
- Dare un nome. Nome nodo breve, al massimo dodici caratteri. I radioamatori usano di solito il nominativo.
- Trasmettere. Scrivere un messaggio sul canale primario. Ogni nodo a portata lo riceve e lo inoltra.
Il preset predefinito è LONG_FAST, buon compromesso tra portata e velocità. La regola ferrea: tutti i nodi di una mesh devono usare lo stesso preset, altrimenti semplicemente non si sentono.
Video (in tedesco): il canale Funkwelle apre la sua serie di tutorial con le basi di LoRa e della rete Meshtastic, prima di toccare qualsiasi apparato.
Canali e crittografia
Meshtastic gestisce fino a otto canali paralleli per dispositivo. Ogni canale ha un nome e una chiave precondivisa, la cifratura usa AES in modalità CTR.
Il dettaglio che in molti trascurano: la chiave del canale predefinito è pubblicamente nota. Chi installa Meshtastic legge lì dentro. È voluto, LongFast è la frequenza comune aperta. Tutto ciò che deve restare privato richiede un canale proprio con chiave propria.
Dal firmware 2.5 i messaggi diretti usano in aggiunta la crittografia a chiave pubblica. Gli apparati si scambiano da soli le chiavi pubbliche, il messaggio è cifrato end to end e nessuno deve passare in giro una chiave condivisa. Nella linea 2.7 si è aggiunta la firma dei pacchetti secondo XEdDSA, che permette di verificare la provenienza.
Per i radioamatori vale il contrario: sulle frequenze radioamatoriali la crittografia non è ammessa. Per questo esiste la modalità licensed operator, che disattiva la cifratura e trasmette il nominativo.
Portata, onestamente
- Città: da 0,5 a 2 chilometri con l'antenna in dotazione, a 868 MHz gli edifici attenuano parecchio.
- Campagna: da 5 a 20 chilometri, a seconda del terreno e dell'altezza.
- Da monte a monte in visibilità: 50 chilometri e oltre, qui LoRa dà il meglio.
- Record: 331 chilometri, stabilito il 5 maggio 2024 tra Austria e Italia attraverso l'Adriatico, con nodi RAK4631, antenne collineari e preset VERY_LONG_SLOW.
La leva maggiore non è il firmware ma l'antenna e l'altezza. A 868 MHz la propagazione è quasi ottica. Lo stesso nodo fa magari 500 metri al pianterreno e dieci volte tanto dal tetto.
Ruoli nella rete
- CLIENT: il ruolo predefinito. Trasmette, riceve e inoltra. Corretto per quasi tutti.
- CLIENT_MUTE: trasmette e riceve il proprio traffico ma non inoltra nulla. Utile in reti molto dense.
- ROUTER: ottimizzato per l'inoltro, display e Bluetooth spenti. Pensato per postazioni fisse, di solito solari, in posizione dominante.
- ROUTER_LATE: come ROUTER ma aspetta un istante. Se un nodo più vicino ha già ritrasmesso, questo resta zitto, il che evita duplicati.
- REPEATER: inoltra tutto, anche ciò che ha già sentito. Sensato solo nei veri colli di bottiglia.
Su questo la comunità è insolitamente compatta: pochi router in punti strategici, tutto il resto come client. Troppi router generano tempeste di pacchetti che intasano la rete invece di ampliarla. Dalla versione 2.6 aiuta il NextHopRouter: per i messaggi diretti il firmware impara dalle conferme quale nodo ha effettivamente ritrasmesso e la volta dopo indirizza quel singolo percorso invece di inondare tutta la rete.
Video (in tedesco): installazione del firmware, prima configurazione e primo test pratico, passo dopo passo.
MQTT: quando la mesh arriva a internet
Un nodo con Wi-Fi può fare da ponte tra mesh e internet e consegnare i messaggi a un broker MQTT. Così si collegano isole molto distanti tra loro.
Sul broker pubblico mqtt.meshtastic.org conviene sapere alcune cose. La connessione usa sempre TLS sulla porta 8883, qualunque cosa suggerisca l'interruttore nell'app. Il canale predefinito lì è molto trafficato e può mettere in crisi gli apparati più deboli. Le posizioni vengono volutamente rese imprecise per tutelare la privacy. E poiché la chiave del canale predefinito è nota, ciò che esce da lì è di fatto leggibile da chiunque.
Chi vuole fare le cose per bene gestisce un broker proprio. Come si fa e come ci si collega al nostro è spiegato in OERadio goes Mesh. Il risultato si segue dal vivo sulla nostra Meshmap, che mostra i nodi noti in Austria e in Europa. Un broker su un Raspberry Pi è anche la base per tutto il resto, per esempio un ponte verso HAMNET.
Non solo testo
GPS e posizioni
Ogni nodo con GPS comunica la propria posizione e l'app mostra tutti i nodi su una mappa. In gruppo si vede a colpo d'occhio dove sono gli altri. Tramite MQTT e software adatto le posizioni finiscono anche nella rete APRS.
Sensori
Il firmware conosce oltre 30 sensori. I più usati: BME280 e BME680 per temperatura, umidità e pressione, INA219 o INA260 per corrente e tensione, che su un nodo solare risolvono metà della diagnostica, poi sensori di pressione per il meteo e perfino moduli contatore Geiger. I valori entrano automaticamente nella mesh e si analizzano via MQTT, il che trasforma la rete in un sistema di misura distribuito.
Telemetria
Ogni nodo riporta stato della batteria, qualità del segnale con SNR e RSSI, tempo di attività e utilizzo di airtime. L'airtime è il valore da tenere d'occhio, perché indica quanto la rete lavori vicino al limite di duty cycle.
Nodi solari, la spina dorsale
Le reti che restano interessanti nascono dove qualcuno mette un nodo in alto e lo fa funzionare in autonomia. Funziona perché le schede nRF52840 sono estremamente parche.
- Consumo: un RAK WisBlock con nRF52840 assorbe circa 8 mA in ricezione e meno di 10 microampere in sonno profondo.
- Pannello: basta un pannellino da 1 watt a 6 volt per il funzionamento continuo.
- Batteria: una cella 18650 da 3.000 mAh copre più giorni grigi.
- Ricarica: la baseboard RAK integra già il regolatore solare.
- Contenitore: scatola IP67 da materiale elettrico, antenna all'esterno, passacavi a tenuta.
Per la preparazione al blackout questi nodi valgono molto, perché continuano a funzionare quando mancano corrente e rete mobile. Chi affronta il tema in modo sistematico trova i complementi nella valigia di emergenza e in Winlink per i messaggi più lunghi.
Cosa possono fare in più i radioamatori
- Modalità licensed operator: nominativo memorizzato, crittografia disattivata, esercizio secondo le regole radioamatoriali.
- Più potenza: sulle frequenze radioamatoriali sono possibili livelli ben diversi da quelli ISM, ed è per questo che nascono apparati come la Station G2.
- Ponti: con MQTT si possono immettere posizioni in APRS o gestire gateway dentro HAMNET, senza alcun internet commerciale.
- Combinazione di reti: la mesh a banda stretta completa una rete AREDN dove i suoi collegamenti direttivi non arrivano.
La situazione in Austria
L'Austria è particolarmente attiva sul LoRa mesh, però divisa tra più sistemi, cosa che confonde regolarmente i nuovi arrivati.
Per Meshtastic il punto di riferimento è meshtastic.at, che raccoglie istruzioni di costruzione e progetti, dai nodi esterni stagni ai cercapersone con funzione di risposta fino alla manutenzione remota via GSM. L'accento è sul costruire, non sulle statistiche di rete.
Accanto c'è MeshCom, la variante radioamatoriale austriaca, ormai alla versione 4.0, e da qualche tempo MeshCore, che in Carinzia attira oggi il maggior numero di nuovi partecipanti. Quanto rapidamente possa andare lo mostra la crescita a 32 siti in due settimane, con un collegamento osservato di 126,9 chilometri a mezzo watt. Sulle persone dietro le scatole ci sono i ritratti dei ripetitori del CarinthiaMesh.
In pratica molti gestiscono entrambi. L'hardware è lo stesso, cambia solo il firmware, e un secondo nodo costa meno di una cena.
Video (in inglese): un confronto pratico tra i dispositivi LoRa mesh più diffusi, utile prima del primo acquisto.
Consigli pratici
Prima l'antenna
Gli stiletti in dotazione servono per la scrivania. Già un quarto d'onda di filo, circa 8,2 centimetri per 868 MHz, con un piano di massa decente cambia radicalmente la portata. Le antenne SMA già pronte partono da cinque euro. Nessuna impostazione firmware rende altrettanto.
L'altezza batte la potenza
Un metro in più di altezza vale di solito più di un decibel in più. Potendo scegliere, meglio il tetto del balcone.
Costruire a prova di intemperie
I nodi esterni vogliono un contenitore IP67 e l'antenna va all'esterno. Metallo e condensa divorano la portata. Passacavi a tenuta e una bustina di essiccante non guastano.
Configurare con parsimonia
Posizione ogni 15-30 minuti, telemetria ogni 30-60, risparmio energetico attivo. Così un T-Echo dura una settimana con una batteria piccola e un nodo solare RAK va avanti finché regge la cella.
Scegliere il preset con criterio
LONG_FAST va bene quasi sempre. Un nodo isolato in quota con pochi messaggi guadagna con LONG_SLOW, le reti urbane dense con MEDIUM_FAST. Ma tutta la mesh deve essere d'accordo.
Conclusione
Meshtastic ha smesso da tempo di essere un progetto da smanettoni. L'hardware costa poco, il firmware è stabile, il routing dalla 2.6 è molto più intelligente e la comunità porta avanti il progetto con costanza. Entrare costa circa 35-45 euro con antenna e un quarto d'ora.
La rete però vive dei suoi partecipanti. Un nodo solitario a fondovalle è un bel giocattolo, venti nodi su siti scelti bene sono un'infrastruttura. Quindi, chi si chiede se ne valga la pena, guardi la mappa più che il proprio apparato.
Fonti
- meshtastic.org, documentazione ufficiale su regioni, preset, ruoli, crittografia e MQTT
- github.com/meshtastic/firmware, release e modifiche dell'attuale linea 2.7
- Blog Meshtastic sulla versione 2.6, introduzione del next-hop routing
- meshtastic.at, istruzioni e progetti della scena austriaca
- Wikipedia: Meshtastic, storia e inquadramento del progetto
73 – la vostra redazione di oeradio.at
Nota di trasparenza
Questo articolo è stato ricercato e scritto con il supporto dell'IA (Claude, Anthropic) sulla base di fonti pubbliche, e i contenuti sono stati verificati redazionalmente. A settembre 2026 il testo è stato rivisto: i dati sulla banda EU_868 sono stati corretti in 869,40-869,65 MHz con massimo 500 mW ERP e duty cycle del 10 per cento, al posto dei 25 mW indicati prima. Sono stati corretti anche data e preset del record di 331 chilometri, stabilito il 5 maggio 2024 con VERY_LONG_SLOW. Sono stati aggiunti il next-hop routing, la firma dei pacchetti, il T1000-E e la situazione attuale in Austria. I prezzi sono stati rilevati a settembre 2026 presso rivenditori UE con spedizione in Austria, IVA inclusa, e variano sensibilmente tra negozi e promozioni. Le immagini provengono da Wikimedia Commons con licenze libere, autore e licenza sono indicati nelle didascalie. I video incorporati provengono da canali YouTube esterni e riflettono il punto di vista dei rispettivi autori. Correzioni a [email protected].
