Summits on the Air — in breve SOTA — unisce due passioni: escursionismo e radioamatorismo. In Austria, un paese pieno di montagne, SOTA è particolarmente popolare. Dalla dolce Koralpe al massiccio alpino del Großglockner, il programma SOTA offre la cima adatta per ogni livello di forma fisica.
Cos’è SOTA?
SOTA è un programma internazionale di diplomi e attivazioni in cui i radioamatori operano dalle cime delle montagne. Ogni cima registrata ha un valore in punti che dipende dalla prominenza — più esposta è la cima, più punti vale. Per attivare validamente una cima, è necessario effettuare almeno quattro QSO dalla zona di attivazione.
La zona di attivazione comprende i 25 metri verticali superiori della cima. Non è necessario stare esattamente alla croce di vetta, ma abbastanza vicino.
Regioni SOTA in Austria
L’Austria è registrata nel database SOTA come OE ed è divisa in nove regioni corrispondenti ai Länder:
- OE/OO: Alta Austria — Gruppo del Dachstein, Totes Gebirge, Höllengebirge
- OE/SB: Salisburgo — Alti Tauri, Steinernes Meer, Tennengebirge
- OE/TI: Tirolo — Alpi dello Stubai, Alpi dell’Ötztal, Karwendel
- OE/VB: Vorarlberg — Rätikon, Silvretta, Verwall
- OE/KT: Carinzia — Caravanche, Alpi Carniche, Nockberge
- OE/ST: Stiria — Dachstein, Hochschwab, Koralpe
- OE/NO: Bassa Austria — Schneeberg, Rax, Ötscher
- OE/WI: Vienna — sì, anche Vienna ha cime SOTA (ad es. Hermannskogel)
- OE/BL: Burgenland — Geschriebenstein e altre alture
In totale, in Austria sono registrate oltre 2.000 cime — dal Hermannskogel di Vienna (542 m) ai tremila del Tirolo e di Salisburgo.
Equipaggiamento per SOTA
In SOTA ogni grammo conta. L’attrezzatura deve essere leggera, robusta e il più semplice possibile. Una tipica stazione SOTA pesa tra 1 e 3 chilogrammi — antenna e batteria incluse.
Ricetrasmettitori
Ricetrasmettitori SOTA popolari includono:
- Yaesu FT-818: Il classico. 6 watt su HF/VHF/UHF, solido e collaudato, ma con quasi 1 kg non il più leggero.
- Elecraft KX2/KX3: Ricetrasmettitori QRP premium con ricevitore eccellente. Il KX2 pesa solo 370 grammi.
- Xiegu G90/G106: Alternativa economica con prestazioni decenti.
- Radio portatili: Per 2 m/70 cm basta una semplice portatile — anche un Quansheng UV-K5 fa il suo lavoro.
- tr-uSDX: Ricetrasmettitore QRP ultraleggero (sotto i 200 grammi) per CW e SSB su più bande.
Antenne
L’antenna è importante almeno quanto il ricetrasmettitore nel SOTA:
- Dipolo a filo: Leggero, economico, efficace. Un dipolo a mezza onda per i 40 m sta in qualsiasi tasca di giacca.
- EFHW (End-Fed Half-Wave): Particolarmente popolare perché necessita di un solo punto di sospensione. Un EFHW per 20/40 m è l’antenna SOTA più usata.
- Dipolo linked: Un dipolo con estensioni rimovibili per diverse bande.
- Verticale telescopica: Per 2 m/70 cm spesso la soluzione più semplice.
Come palo si usa spesso una canna da pesca leggera in fibra di vetro (palo Sotabeams o simile) o un bastoncino da trekking.
Alimentazione
Le batterie LiFePO4 si sono imposte come standard. Una batteria da 3 Ah basta per un’attivazione di diverse ore con potenza QRP. Importante: in inverno portare la batteria vicino al corpo per mantenerla calda e preservarne la capacità.
Una tipica attivazione SOTA
Lo svolgimento di una tipica attivazione SOTA:
- Pianificazione: Scegliere la cima, pianificare il percorso, controllare il meteo. Pubblicare un alert su SOTAwatch.
- Salita: Escursione alla cima con l’attrezzatura radio nello zaino.
- Installazione stazione: Tendere l’antenna, collegare il ricetrasmettitore, pubblicare uno spot su SOTAwatch (via SMS o app).
- Operare: Chiamare CQ SOTA e fare almeno 4 QSO. Sulle frequenze SOTA (ad es. 7,090 MHz, 14,285 MHz) si trovano di solito cacciatori rapidamente.
- Smontaggio e discesa: Impacchettare la stazione e scendere in sicurezza.
- Registrazione: Inserire i QSO nel database SOTA.
Summit-to-Summit: il QSO speciale
Una delle esperienze SOTA più belle è un QSO S2S (Summit-to-Summit): due attivatori su cime diverse che si lavorano a vicenda. Dà punti bonus a entrambi ed è un’esperienza speciale — si sa che l’altro è in quel momento su una montagna, condividendo lo stesso entusiasmo.
Punti e diplomi
SOTA utilizza un sistema a punti. Le cime assegnano da 1 a 10 punti in base all’altezza e alla prominenza. Il bonus invernale (3 punti extra nei mesi invernali) premia gli audaci che attivano anche con neve e freddo.
Traguardi importanti per gli attivatori:
- Shack Sloth: 1.000 punti come cacciatore
- Mountain Goat: 1.000 punti come attivatore — l’obiettivo dichiarato di molti appassionati SOTA
- Super Sloth / Trail Goat: Livelli superiori per i più ambiziosi
Sicurezza in montagna
SOTA porta i radioamatori in ambiente alpino — la sicurezza viene sempre prima. Alcuni punti importanti:
- Controllare le previsioni meteo prima di ogni escursione
- Portare attrezzatura da montagna adeguata (anche se il percorso sembra facile)
- Comunicare a qualcuno la propria destinazione
- Prendere sul serio le situazioni temporalesche — un’antenna montata in cima è un parafulmine
- Conoscere i propri limiti — ci sono abbastanza cime SOTA facili
- Avere in memoria il numero del soccorso alpino (140 in Austria)
Iniziare è facile
L’ingresso nel SOTA è semplice:
- Registrarsi su sota.org.uk
- Scegliere una cima facile nelle vicinanze (consultare SOTAwatch o SOTLAS)
- Iniziare con l’attrezzatura disponibile — una portatile sui 2 m basta per la prima attivazione
- Annunciare l’attivazione su SOTAwatch perché i cacciatori siano pronti
- Salire in cima, operare, godersi il panorama
SOTA è una delle attività più gratificanti nel radioamatorismo. Si è all’aperto nella natura, ci si muove e si fa radioamatorismo allo stesso tempo. La combinazione di escursionismo e radio crea esperienze che non si avrebbero mai stando seduti alla scrivania. E la vista dalla cima è gratis.
73 – la redazione di oeradio.at
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