Die Welt des Amateurfunks hat sich verändert. Wer heute ein Handfunkgerät einschaltet, steht nicht mehr nur vor der Wahl zwischen FM und SSB — sondern vor einem Dschungel digitaler Sprachsysteme. D-STAR, DMR, C4FM, M17, TETRA: Fünf Buchstabenkombinationen, fünf verschiedene Philosophien, fünf Communitys. Doch welches System passt wirklich zu dir? Wir haben alle fünf gründlich unter die Lupe genommen.
Warum überhaupt digital?
Analoge FM-Signale haben einen unbestreitbaren Charme — das vertraute Rauschen, der warme Klang. Doch digitale Sprachsysteme bieten handfeste Vorteile: kristallklare Audioqualität ohne Hintergrundrauschen, automatische Rufzeichenübertragung, GPS-Positionsmeldungen und vor allem die Möglichkeit, über das Internet vernetzte Repeater weltweit miteinander zu verbinden. Ein QSO von Wien nach Tokio über ein Handfunkgerät? Mit einem Hotspot und einer Internetverbindung kein Problem.
Alle digitalen Systeme teilen eine Eigenschaft: den sogenannten Cliff-Effekt. Das Signal ist entweder glasklar oder gar nicht da — kein sanftes Verrauschen wie bei analogem FM. Das ist gleichzeitig Vorteil und Nachteil: Innerhalb der Reichweite hervorragende Qualität, am Rand ein abruptes Abbrechen mit den typischen „R2-D2″-Artefakten.
D-STAR — Der Pionier
D-STAR (Digital Smart Technologies for Amateur Radio) ist das Urgestein unter den digitalen Sprachsystemen. Entwickelt ab 1999 von der Japan Amateur Radio League (JARL) mit finanzieller Unterstützung des japanischen Telekommunikationsministeriums, war D-STAR das erste Digitalsystem, das speziell für den Amateurfunk konzipiert wurde. Icom brachte 2004 die ersten kommerziellen Geräte auf den Markt.
Das Besondere an D-STAR ist das Callsign Routing: Dein Rufzeichen ist gleichzeitig deine Adresse im Netzwerk. Du kannst gezielt eine bestimmte Station überall auf der Welt anrufen — das System findet den Weg über das Reflektornetzwerk automatisch. Kein anderes Digitalsystem bietet diese Eleganz.
Technische Eckdaten
- Modulation: GMSK (Gaussian Minimum Shift Keying)
- Codec: AMBE (2.400 bps Sprache + 1.200 bps FEC)
- Bandbreite: 6 kHz — schmaler als alle anderen Systeme
- Zusätzlicher Datenkanal: 950 bps gleichzeitig zur Sprache (GPS, Textnachrichten)
- DD-Modus: 128 kbps Datenübertragung auf 23 cm — ein echtes Alleinstellungsmerkmal
- Zugriff: FDMA (ein Gespräch pro Frequenz)
Infrastruktur und Geräte
D-STAR-Geräte kommen praktisch ausschließlich von Icom — mit dem ID-50E (ab ca. 350 €) als Einstiegsmodell bis zum IC-9700 (ca. 2.200 €) für die Heimstation. Kenwood ist der einzige andere Hersteller mit dem TH-D75E (ca. 650 €). Günstige Alternativen aus China? Fehlanzeige. Das macht D-STAR zum teuersten Einstieg unter allen fünf Systemen.
Die Reflektorlandschaft ist beeindruckend: Rund 888 XLX-Reflektoren weltweit, dazu hunderte REF-, XRF- und DCS-Reflektoren. In Österreich betreibt der ÖVSV mehrere D-STAR-Repeater, darunter der gut gelegene OE8XFK am Dobratsch auf 2.166 m Seehöhe.
DMR — Der Platzhirsch
DMR (Digital Mobile Radio) kommt aus einer völlig anderen Welt: Entwickelt als ETSI-Standard für den kommerziellen Betriebsfunk (Polizei, Feuerwehr, Transportunternehmen), wurde die erste Version 2005 veröffentlicht. Ab 2010 entdeckten findige Funkamateure, dass sich die kommerzielle Infrastruktur hervorragend zweckentfremden lässt — und die Verfügbarkeit günstiger chinesischer Geräte ab 2014 löste einen regelrechten Boom aus.
Heute ist DMR das meistgenutzte digitale Sprachsystem im Amateurfunk mit rund 300.000 registrierten Nutzern bei RadioID.net. Die zwei großen Netzwerke — BrandMeister (über 5.500 Repeater in 100+ Ländern) und IPSC2/DMR+ — bilden eine globale Infrastruktur, die ihresgleichen sucht.
Technische Eckdaten
- Modulation: 4FSK (4-state Frequency Shift Keying)
- Codec: AMBE+2 (2.450 bps pro Zeitschlitz)
- Bandbreite: 12,5 kHz — aber dank TDMA zwei Zeitschlitze
- Besonderheit: Zwei gleichzeitige Gespräche auf einer Frequenz (TDMA)
- Datenrate: 9.600 bps brutto
- Zugriff: TDMA (Time Division Multiple Access)
Talkgroups statt Kanäle
DMR organisiert den Funkverkehr über Talkgroups (TG) — virtuelle Kanäle, die nach einem internationalen Nummernsystem aufgebaut sind. TG 232 ist der österreichische Kanal, TG 262 Deutschland, TG 91 der weltweite englische Kanal. Wer auf einem Repeater eine Talkgroup aktiviert, wird automatisch über IP mit allen anderen verbundenen Stationen vernetzt.
In Österreich gibt es rund 47 DMR-Repeater, die sowohl an BrandMeister als auch an IPSC2/DMR+ angebunden sind. Die österreichischen Talkgroups umfassen TG 232 (national), TG 2320–2329 (regional nach OE-Bezirk) und TG 910/920 (deutschsprachig weltweit bzw. Europa).
Geräte und Preise
Hier liegt DMRs größter Trumpf: Der Einstieg ist unschlagbar günstig. Ein Baofeng DM-1701 kostet ab ca. 45 €, ein TYT MD-UV380 ab 80 €. Das meistempfohlene Gerät für ambitionierte Einsteiger — das AnyTone AT-D878UVII Plus mit Bluetooth, GPS/APRS und großer Kontaktdatenbank — liegt bei rund 250 €. Auch kommerzielle Geräte von Motorola (MOTOTRBO) und Hytera sind im Amateurfunk beliebt, aber deutlich teurer.
Die Schattenseite: Codeplug-Programmierung
DMR hat allerdings eine Lernkurve, die es in sich hat. Die sogenannte Codeplug-Programmierung — das Einrichten aller Kanäle, Talkgroups, Kontakte und Zonen über eine herstellerspezifische Software (CPS) — kann beim ersten Mal einen ganzen Tag dauern. Tools wie das Open-Source-Programm qdmr von DM3MAT und vorgefertigte Codeplugs von lokalen Clubs helfen, den Einstieg zu erleichtern.
C4FM / System Fusion — Yaesus Antwort
Wer bei der Programmierung von DMR-Codeplugs ins Schwitzen kommt, wird C4FM von Yaesu lieben. Vorgestellt 2013 auf der ARRL Digital Communications Conference in Seattle, verfolgt System Fusion eine völlig andere Philosophie: Einfachheit über alles. Rufzeichen eingeben, Frequenz einstellen, Sprechtaste drücken — fertig. Keine Registrierung, keine Codeplugs, keine Talkgroup-Programmierung.
Das Herzstück ist die AMS-Funktion (Automatic Mode Select): Der Repeater erkennt automatisch, ob ein analoges FM- oder digitales C4FM-Signal ankommt, und passt sich an. Analog und digital können so problemlos auf derselben Frequenz koexistieren — ein großer Vorteil für den Übergang.
Technische Eckdaten
- Modulation: C4FM (Continuous Four Level Frequency Modulation)
- Codec: AMBE+2 (wie DMR)
- Bandbreite: 12,5 kHz
- DN-Modus: 2.450 bps Sprache + Daten gleichzeitig
- VW-Modus: Bis zu 7.200 bps — die beste Audioqualität aller digitalen Systeme
- Zugriff: FDMA (ein Gespräch pro Frequenz)
Audio-König im VW-Modus
Im Voice Wide (VW) Modus nutzt C4FM die gesamte verfügbare Bandbreite für die Sprachkodierung — mit bis zu 7.200 bps, dem höchsten Wert aller fünf Systeme. Das Ergebnis ist eine Audioqualität, die dem analogen Breitband-FM am nächsten kommt. Im schmaleren DN-Modus (Digital Narrow) klingt C4FM allerdings ähnlich wie DMR, da derselbe AMBE+2-Codec bei gleicher Bitrate verwendet wird.
Geräte und Preise
C4FM-Geräte gibt es ausschließlich von Yaesu — das ist gleichzeitig Stärke (Qualität, Konsistenz) und Schwäche (keine Alternativen, kein Preisdruck). Der Einstieg beginnt mit dem FT-70DE (ca. 189 €), das neue Flaggschiff für Mobilbetrieb ist das FTM-510DE (ca. 650 €) mit Super-DX-Funktion und Audio Signal Processor. Die Vernetzung läuft über WIRES-X (Yaesus proprietäres Netzwerk) sowie tausende Community-betriebene YSF- und FCS-Reflektoren.
M17 — Der Open-Source-Rebell
Und dann ist da M17 — geboren aus Frustration über den Status quo. 2019 entwickelte Wojciech Kaczmarski (SP5WWP) in Warschau ein komplett offenes Digitalprotokoll. Der Name? Kommt von der Clubadresse: Mokotowska 17. Die Mission: Ein Digitalsystem, das keinen einzigen proprietären Bestandteil enthält.
Der Kern des Problems, das M17 lösen will: D-STAR, DMR und C4FM verwenden alle den AMBE-Codec von DVSI — ein proprietärer Sprachcodec, dessen Softwarelizenz geschätzt zwischen 100.000 und 1.000.000 US-Dollar kostet. Jeder Radio-Chip fügt dem Gerätepreis rund 30 Dollar hinzu. Und vor allem: Der Codec kann nicht frei studiert, modifiziert oder verbessert werden. Für eine Community, die auf Offenheit und Experimentierfreude gebaut ist, ein Widerspruch.
Technische Eckdaten
- Modulation: 4FSK (wie DMR)
- Codec: Codec2 — 100 % Open Source (GPL), entwickelt von David Rowe (VK5DGR)
- Sprachbitrate: 3.200 bps (Full Rate) oder 1.600 bps (Half Rate)
- Bandbreite: ca. 9 kHz belegt, 12,5 kHz Kanalraster
- Datenrate: 9.600 bps brutto
- Spezifikation: GPL v2 — komplett offen
- Optionale Verschlüsselung: AES-256 (standardmäßig deaktiviert)
Das MMDVM-Drama
M17 erlebte im Juli 2025 einen heftigen Rückschlag: Jonathan Naylor (G4KLX), Maintainer des MMDVM-Projekts (die Software, die praktisch alle Hotspots und viele Repeater antreibt), entfernte ohne Vorwarnung die M17-Unterstützung. Seine Begründe: Bedenken bezüglich Kommerzialisierung und Verschlüsselung. Die M17 Foundation widersprach entschieden — Royalties seien nie geplant gewesen, Verschlüsselung sei optional und bei DMR ebenfalls vorhanden.
Die Community reagierte mit einem Fork: Eine auf Juni 2025 basierende WPSD-Version mit M17-Unterstützung wird von der Community gepflegt und ist unter m17project.org/wpsd verfügbar. Die Situation zeigt sowohl die Verletzlichkeit als auch die Resilienz des Open-Source-Ansatzes.
Hardware und Einstieg
Die Hardware-Auswahl ist M17s größte Schwäche — und gleichzeitig ein Zeichen seiner Jugend. Das erste kommerzielle M17-Funkgerät ist das Connect Systems CS7000-M17 Plus (ca. 200–300 USD) mit M17 + DMR + FM. Günstiger geht es über OpenRTX: Die Open-Source-Firmware kann auf preiswerte DMR-Geräte wie das TYT MD-UV380 (ca. 80 €) geflasht werden und bringt experimentelle M17-Unterstützung. Über 130 M17-Reflektoren sind weltweit aktiv (Stand Februar 2026).
TETRA — Wenn Profifunk auf Amateurfunk trifft
TETRA (Terrestrial Trunked Radio) — dieses Kürzel kennen die meisten vom BOS-Funk: Polizei, Feuerwehr, Rettungsdienst. Was viele nicht wissen: In mehreren europäischen Ländern haben findige Funkamateure eigene TETRA-Netzwerke aufgebaut. Was als Experiment mit ausgemusterten Behördengeräten begann, ist mittlerweile zu einem ernstzunehmenden fünften Digitalmodus im Amateurfunk geworden.
Der TETRA-Standard wurde bereits 1995 von ETSI verabschiedet — damit ist er sogar älter als D-STAR. Die Technik ist auf Zuverlässigkeit und Effizienz getrimmt: Auf einem einzigen 25-kHz-Kanal können dank TDMA mit vier Zeitschlitzen bis zu vier Gespräche gleichzeitig laufen. Das ist doppelt so viel wie bei DMR und viermal so viel wie bei D-STAR oder C4FM.
Technische Eckdaten
- Modulation: π/4-DQPSK (Differential Quaternary Phase Shift Keying)
- Codec: ACELP (Algebraic Code-Excited Linear Prediction) — 4.567 bps
- Bandbreite: 25 kHz — mit 4 TDMA-Zeitschlitzen
- Besonderheit: Vier gleichzeitige Gespräche auf einer Frequenz
- Datenrate: 7.200 bps pro Zeitschlitz (28.800 bps gesamt)
- Zugriff: TDMA (Time Division Multiple Access)
- Verschlüsselung: TEA1/TEA2/TEA3 (im Amateurfunk nicht verwendet)
Das Amateur-TETRA-Netz
Der Einstieg ins Amateur-TETRA kam über ausgemusterte BOS-Geräte: Motorola MTH800, Sepura STP8040 und ähnliche Profi-Funkgeräte sind auf dem Gebrauchtmarkt ab ca. 30–80 € erhältlich. Die robuste Bauqualität dieser Geräte — wasserdicht, stoßfest, für den harten Einsatz konstruiert — ist ein angenehmer Nebeneffekt.
Weltweit sind mittlerweile über 97 TETRA-Amateur-Repeater in mehr als 15 Ländern aktiv. Deutschland führt mit 39 Repeatern das größte Netzwerk, gefolgt von den Niederlanden, Belgien und Österreich. Die Vernetzung erfolgt über SVXLink (IP-basiert) und zunehmend über die TetraPack-Software, die eine Integration ins BrandMeister-Netzwerk ermöglicht. Die zentrale Koordinationsstelle ist hamtetra.com.
Besonderheiten und Open Source
Interessant an TETRA: Der Sprachcodec ACELP ist ein völlig anderer Ansatz als AMBE — und liefert eine überraschend gute Audioqualität mit 4.567 bps. Open-Source-Projekte wie osmo-tetra (Teil des Osmocom-Projekts), HamTetra und SXceiver ermöglichen experimentelle Software-Implementierungen. Damit kann TETRA auf SDR-Hardware empfangen und teilweise gesendet werden — ein Paradies für Experimentierfreudige.
Ein Nachteil: TETRA-Geräte sind ausschließlich gebraucht erhältlich — es gibt keine neuen Amateurfunkgeräte mit TETRA. Die Programmierung erfolgt über herstellerspezifische Software (CPS), ähnlich wie bei DMR, und erfordert etwas Einarbeitung.
Der große Vergleich
Genug Theorie — hier die harten Fakten nebeneinander:
| Eigenschaft | D-STAR | DMR | C4FM | M17 | TETRA |
|---|---|---|---|---|---|
| Entwickler | JARL (1999) | ETSI (2005) | Yaesu (2013) | Community (2019) | ETSI (1995) |
| Sprachcodec | AMBE | AMBE+2 | AMBE+2 | Codec2 (offen) | ACELP |
| Sprach-Bitrate | 2.400 bps | 2.450 bps | bis 7.200 bps | 3.200 bps | 4.567 bps |
| Bandbreite | 6 kHz | 12,5 kHz (2 Slots) | 12,5 kHz | ~9 kHz | 25 kHz (4 Slots) |
| Gespräche/Freq. | 1 | 2 (TDMA) | 1 | 1 | 4 (TDMA) |
| Audioqualität | Akzeptabel | Gut | Sehr gut (VW) | Gut | Sehr gut |
| Günstigstes Gerät | ~350 € | ~45 € | ~189 € | ~80 € (OpenRTX) | ~30 € (gebraucht) |
| Hersteller | Icom, Kenwood | Viele | Nur Yaesu | Connect Systems | Motorola, Sepura (gebr.) |
| Programmierung | Mittel | Komplex | Sehr einfach | Mittel | Komplex |
| Open Source | Protokoll ja, Codec nein | Standard ja, Codec nein | Nein | 100 % offen | osmo-tetra, HamTetra |
| OE-Repeater | Mehrere | ~47 | Mehrere | Keine | ~10 |
| Nutzer weltweit | Zehntausende | ~300.000 | Viele | Wachsend | Wachsend |
Hotspots: Dein Gateway in die digitale Welt
Egal für welches System du dich entscheidest — ein Hotspot erweitert deine Reichweite dramatisch. Diese kleinen Geräte verbinden dein Funkgerät über das Internet mit dem jeweiligen Netzwerk. Die Optionen:
- DIY MMDVM + Raspberry Pi: Ab ca. 40–60 € selbst gebaut. Unterstützt D-STAR, DMR, C4FM, M17 (mit Community-Fork). Software: WPSD oder Pi-Star.
- Fertige MMDVM-Hotspots: Ab ca. 80–120 € (AURSINC, Radioddity etc.)
- SharkRF openSPOT 4 Pro: Ca. 200–300 € — Plug-and-Play mit eingebautem Akku und Hardware-Transcoding zwischen verschiedenen Systemen
Besonders attraktiv ist die Cross-Mode-Fähigkeit moderner Hotspots und Reflektoren: XLX-Reflektoren können D-STAR-, DMR- und C4FM-Signale in Echtzeit umwandeln, sodass Nutzer verschiedener Systeme miteinander kommunizieren können.
Hinweis zu TETRA: TETRA nutzt eine eigene Infrastruktur und wird nicht über MMDVM-Hotspots betrieben. Der Zugang erfolgt über dedizierte TETRA-Repeater oder experimentelle SDR-Setups.
Die Elefanten im Raum: AMBE und Offenheit
Bei aller technischen Diskussion gibt es ein Thema, das die Community seit Jahren spaltet: Der proprietäre AMBE-Codec. Drei der fünf Systeme (D-STAR, DMR, C4FM) verwenden Varianten dieses Codecs von DVSI — einem Unternehmen, das Softwarelizenzen im sechs- bis siebenstelligen Bereich verlangt. Das bedeutet: Man kann kein vollständig standardkonformes D-STAR-, DMR- oder C4FM-Gerät bauen, ohne an DVSI zu zahlen.
Für viele Funkamateure — die den Geist der Offenheit, des Experimentierens und des freien Wissensaustauschs hochhalten — ist das ein Widerspruch. Die AMBE-Patente für die ältere D-STAR-Variante sind zwar im Oktober 2017 abgelaufen, die AMBE+2-Patente (DMR, C4FM) dürften aber erst um 2028 auslaufen.
M17 und sein Codec2 sind die direkte Antwort auf dieses Problem — und zeigen, dass qualitativ gute digitale Sprachübertragung auch ohne proprietäre Codecs möglich ist. TETRA geht einen Mittelweg: Der ACELP-Codec ist nicht offen, aber durch Projekte wie osmo-tetra gibt es freie Implementierungen der Übertragungsschicht.
Welches System passt zu dir?
Die ehrliche Antwort: Es kommt darauf an. Hier unsere Empfehlungen nach Nutzertyp:
„Ich will einfach loslegen“
→ C4FM (System Fusion). Kein System ist einfacher zu bedienen. Kein Registrierungsprozess, keine Codeplug-Programmierung. Yaesu FT-70DE kaufen, Rufzeichen eingeben, Frequenz einstellen — fertig. Die AMS-Funktion sorgt dafür, dass du sowohl analoge als auch digitale Stationen erreichst.
„Mir ist das Budget wichtig“
→ DMR oder TETRA. Bei DMR bist du ab 45 € dabei, bei TETRA sogar ab 30 € mit einem gebrauchten BOS-Gerät. DMR bietet das größere Netzwerk, TETRA den robusteren Profi-Formfaktor. Tipp: Frag in deinem Ortsverband nach einem fertigen Codeplug für deine Region.
„Mir ist Audioqualität am wichtigsten“
→ C4FM im VW-Modus. Mit bis zu 7.200 bps Sprachbitrate bietet Yaesus Voice Wide Modus die beste Audioqualität aller fünf Systeme — fast so natürlich wie analoges Breitband-FM. TETRA mit seinem ACELP-Codec kommt auf einem guten zweiten Platz.
„Offene Standards sind mir ein Anliegen“
→ M17. Das einzige System mit 100 % offenen Komponenten: offenes Protokoll, offener Codec, offene Firmware. Ideal für Tüftler und alle, die den Amateurfunkgeist im Code leben wollen. Die Hardware-Auswahl ist noch eingeschränkt, aber die Community wächst stetig.
„Ich will weltweit gezielt Stationen erreichen“
→ D-STAR. Das Callsign Routing ist nach wie vor einzigartig. Dazu kommt der leistungsstarke DD-Modus für Datenübertragung und die ausgereifteste Netzwerkinfrastruktur. Der Preis ist höher, aber die Funktionalität rechtfertigt ihn für viele Nutzer.
„Ich will Profifunk-Feeling und robuste Hardware“
→ TETRA. Ausgemusterte BOS-Geräte von Motorola oder Sepura bieten eine Verarbeitungsqualität, die kein Amateurfunkgerät erreicht — wasserdicht, stoßfest, für den Extremeinsatz gebaut. Dazu kommt die faszinierende Technik mit vier Zeitschlitzen pro Kanal. In Österreich und Deutschland bereits mit guter Repeater-Abdeckung.
Die Situation in Österreich
In Österreich (OE) ist DMR am weitesten verbreitet mit rund 47 Repeatern, die an BrandMeister und IPSC2/DMR+ angebunden sind. Die Talkgroups folgen dem internationalen Schema mit TG 232 als nationalem Kanal. D-STAR und C4FM sind ebenfalls mit mehreren Repeatern vertreten.
Besonders interessant ist die TETRA-Szene in Österreich: Koordiniert von OE1KBC (Kurt) betreibt die Community rund 10 TETRA-Repeater im 70-cm-Band. Die Vernetzung erfolgt über SVXLink, und die Repeater sind unter hamtetra.com dokumentiert. Das ÖVSV-Wiki bietet umfangreiche Informationen zum Einstieg.
M17 ist in Österreich aktuell nur über Hotspots nutzbar, da es noch keine dedizierten M17-Repeater gibt. Für den Einstieg empfiehlt sich der Kontakt zum lokalen Ortsverband — dort gibt es oft erfahrene OMs, die beim Einstieg in die digitale Welt gerne helfen. Die ÖVSV-Repeater-Datenbank bietet einen kompletten Überblick über alle digitalen Repeater in Österreich.
Fazit: Vielfalt statt Monokultur
Es gibt kein „bestes“ Digitalsystem — es gibt nur das beste System für dich. DMR punktet mit Nutzerzahlen und Preis, C4FM mit Benutzerfreundlichkeit und Audio, D-STAR mit elegantem Routing und Datenfeatures, M17 mit kompromissloser Offenheit, und TETRA mit Profi-Hardware und beeindruckender Kanaleffizienz.
Die gute Nachricht: Dank Cross-Mode-Bridging über XLX-Reflektoren und MMDVM-Hotspots verschwimmen die Grenzen zwischen den Systemen zunehmend. Und mit einem Multimode-Hotspot kannst du ohnehin in alle Welten hineinschnuppern, bevor du dich für ein System (oder mehrere) entscheidest.
Eines ist sicher: Die Zukunft des Amateurfunks ist digital — und sie ist vielfältiger denn je. 73!